Códigos de identificación de resinas plásticas: Guía completa de los códigos 1-7

Un gerente de compras de una empresa de empaque de tamaño mediano una vez ordenó 20 toneladas métricas de lo que el proveedor etiquetó como "polietileno de uso general". El material llegó, las partículas parecían correctas y se inició la producción. Dos semanas después, los envases moldeados comenzaron a agrietarse bajo una tensión moderada. ¿El culpable? El proveedor había enviado LDPE (Código 4) en lugar de HDPE (Código 2). Mismo grupo, pero un rendimiento muy diferente. Ese error costó a la empresa más de $40,000 en productos desechados y una oportunidad perdida de entrega.

Los códigos de identificación de resinas plásticas existen precisamente para prevenir este tipo de errores. Estos pequeños triángulos numerados estampados en los productos plásticos te indican exactamente a qué grupo de polímeros estás trabajando. Para ingenieros, profesionales de compras y fabricantes, entender estos códigos no es opcional; es fundamental para la selección de materiales, el control de calidad y el cumplimiento normativo.

Esta guía cubre los siete códigos de identificación de resinas plásticas, explica lo que significa cada código para tus aplicaciones y muestra cómo utilizar este conocimiento para tomar mejores decisiones de abastecimiento y procesamiento.

¿Qué son los códigos de identificación de resinas plásticas?

Los códigos de identificación de resinas plásticas son el sistema de numeración desarrollado por la Sociedad de la Industria del Plástico (SPI) en 1988 para clasificar las siete resinas termoplásticas más comúnmente utilizadas. Los reconoces como el símbolo de flechas triangulares con un número del 1 al 7 en el interior, generalmente estampado en la parte inferior de los productos plásticos.

El sistema de identificación de resinas se creó originalmente para ayudar a las instalaciones de reciclaje a clasificar los plásticos por tipo de polímero. Sin embargo, para los fabricantes e ingenieros, estos códigos cumplen una función mucho más importante: proporcionan una forma inmediata y estandarizada de identificar el polímero base de cualquier componente plástico o materia prima.

Cada código corresponde a una familia de polímeros específica con propiedades mecánicas, térmicas y químicas distintas. Conocer el código te dice cómo se comportará el material durante el procesamiento, cómo se comportará en servicio y a qué flujo de reciclaje pertenece.

Nota importante: El código de identificación de resinas identifica solo la familia de polímeros. No especifica el grado, los rellenos, los aditivos o la formulación exacta. Un Código 7 (Otros) podría ser policarbonato, ABS o nailon. Siempre solicite una Ficha Técnica de Datos (TDS) para especificaciones detalladas de grado.

¿Por qué el sistema de identificación de resinas es importante para los fabricantes?

Para los profesionales de la fabricación, el sistema de identificación de resinas es importante de tres maneras críticas:

Selección de materiales: Comprender lo que representa cada código te ayuda a reducir la lista de candidatos de polímeros para tu aplicación antes de adentrarte en comparaciones de grados específicos.

Control de calidad: La verificación del material entrante comienza confirmando que el código de resina coincide con la especificación. Un material con Código 2 que llega cuando se ordenó el Código 5 indica un grave error en la cadena de suministro.

Cumplimiento normativo: Muchas industrias requieren códigos de resina específicos para aplicaciones de contacto con alimentos, médicas o automotrices. Conocer los códigos te asegura que especifiques materiales que cumplan desde el principio.

Explicación de los 7 códigos de identificación de resinas plásticas

Código 1: PET (Polietileno Tereftalato)

Tipo de polímero: Polietileno Tereftalato (PET o PETE)

Aplicaciones comunes: Botellas de bebidas, empaques de alimentos, fibras de poliéster, contenedores termoformados

Propiedades clave:

• Resistencia a la tracción: 55-75 MPa

• Temperatura de deflexión térmica: 65-80°C a 1.8 MPa

• Densidad: 1.38 g/cm³

• Excelente claridad y propiedades de barrera a gases

• Buena resistencia química a ácidos diluidos, aceites y alcoholes

Procesamiento: El PET se procesa mediante moldeo por inyección y extrusión con temperaturas de fusión de 260-280°C. Requiere un secado completo (humedad por debajo del 0.02%) antes del procesamiento para prevenir la degradación hidrolítica.

Qué significa el Código 1 para su aplicación: El PET es el polímero ideal para empaques transparentes que requieran buenas propiedades de barrera. En el moldeo por inyección, produce piezas claras y rígidas con buena estabilidad dimensional. Sin embargo, su temperatura de deflexión térmica relativamente baja limita su uso en aplicaciones expuestas a temperaturas sostenidas por encima de 70°C.

Código 2: HDPE (Polietileno de alta densidad)

Tipo de polímero: Polietileno de alta densidad (HDPE)

Aplicaciones comunes: Botellas, tuberías, contenedores, tanques de combustible, madera plástica, geomembranas

Propiedades clave:

• Resistencia a la tracción: 22-31 MPa

• Temperatura de deflexión térmica: 60-80°C a 0.46 MPa

• Densidad: 0.941-0.965 g/cm³

• Excelente resistencia a los químicos

• Buena resistencia al impacto incluso a bajas temperaturas

• Baja absorción de humedad

Procesamiento: El HDPE se procesa fácilmente mediante inyección, soplado y extrusión. Las temperaturas de fusión oscilan entre 180-240°C. Tiene una amplia ventana de procesamiento y una baja contracción (1.5-3.5%), lo que lo hace tolerante para los diseñadores de moldes.

Qué significa el Código 2 para su aplicación: El HDPE es uno de los plásticos de ingeniería más versátiles disponibles. Su combinación de resistencia a los químicos, rigidez y procesabilidad lo hace adecuado para contenedores industriales, sistemas de tuberías y componentes estructurales. Cuando ve el Código 2, sabe que el material resistirá la mayoría de los químicos y ofrecerá una buena durabilidad a largo plazo. Shanghai Wenqin Plastics suministra grados de HDPE adecuados para aplicaciones de inyección y extrusión que requieran un flujo de fusión constante y propiedades mecánicas confiables.

Código 3: PVC (Policloruro de vinilo)

Tipo de polímero: Policloruro de vinilo (PVC)

Aplicaciones comunes: Tubos, perfiles de ventana, aislamiento de cables, pisos, tubos médicos

Propiedades clave:

• Resistencia a la tracción: 40-60 MPa (PVC rígido)

• Temperatura de deflexión térmica: 60-80°C (PVC rígido)

• Densidad: 1.30-1.45 g/cm³

• Autoextinguible (resistencia a la llama inherente)

• Buena resistencia química

• Excelente resistencia a la intemperie cuando está bien formulado

Procesamiento: El PVC requiere un procesamiento cuidadoso debido a su sensibilidad térmica. El PVC rígido se procesa a 160-200°C, mientras que el PVC plastificado (PVC flexible) se procesa a temperaturas más bajas. La degradación térmica libera cloruro de hidrógeno, lo que requiere equipos resistentes a la corrosión y una ventilación adecuada.

Qué significa el Código 3 para su aplicación: El PVC rígido ofrece una excelente rigidez y resistencia a la llama a bajo costo, lo que lo hace dominante en aplicaciones de construcción. El PVC flexible (con plastificantes) brinda versatilidad para el aislamiento de cables y tubos. Sin embargo, el procesamiento del PVC requiere más atención a la estabilidad térmica que las poliolefinas, y el perfil ambiental del material ha llevado a algunos fabricantes a buscar alternativas para ciertas aplicaciones.

Código 4: LDPE (Polietileno de baja densidad)

Tipo de polímero: Polietileno de baja densidad (LDPE)

Aplicaciones comunes: Películas y láminas, bolsas de plástico, botellas de presión, aislamiento de cables y conductores, recubrimientos

Propiedades clave:

• Resistencia a la tracción: 8-15 MPa

• Temperatura de deflexión térmica: 40-50°C a 0.46 MPa

• Densidad: 0.910-0.940 g/cm³

• Excelente flexibilidad y tenacidad

• Buena resistencia química

• Baja absorción de humedad

Procesamiento: El LDPE se procesa fácilmente mediante soplado de películas, recubrimiento por extrusión y moldeo por inyección. Las temperaturas de fusión oscilan entre 180-240°C. Su alto flujo de fusión y baja viscosidad lo hacen excelente para piezas de paredes finas y aplicaciones de películas.

Qué significa el Código 4 para su aplicación: El LDPE es el primo flexible del HDPE. Cuando necesita un material que se doble sin romperse, resista la humedad y se procese fácilmente, el LDPE es la solución. Su menor densidad y naturaleza más suave lo hacen inadecuado para aplicaciones estructurales, pero destaca en películas de embalaje, recipientes de presión y aislamiento de cables donde la flexibilidad es más importante que la rigidez.

Código 5: PP (Polipropileno)

Tipo de polímero: Polipropileno (PP)

Aplicaciones comunes: Piezas automotrices, contenedores de alimentos, dispositivos médicos, carcasas de electrodomésticos, fibras

Propiedades clave:

• Resistencia a la tracción: 25-40 MPa

• Temperatura de deflexión térmica: 90-120°C a 0.46 MPa

• Densidad: 0.895-0.920 g/cm³ (el plástico de ingeniería común más ligero)

• Excelente resistencia química

• Buena resistencia a la fatiga (capacidad de bisagra flexible)

• Mayor resistencia al calor que el PE

Procesamiento: El PP se procesa mediante moldeo por inyección, moldeo por soplado y extrusión con temperaturas de fusión de 200-280°C. La contracción varía del 1.0-2.5%, y el material tiene una ventana de procesamiento relativamente estrecha en comparación con el polietileno.

Lo que significa el Código 5 para su aplicación: El PP ofrece la mejor resistencia al calor entre las poliolefinas comerciales, lo que lo hace adecuado para aplicaciones que alcanzan temperaturas de hasta 100-120°C. Su excelente resistencia a la fatiga permite diseños de bisagras flexibles en contenedores y tapas. Para aplicaciones automotrices, los grados de PP reforzados con fibra de vidrio (PP GF20, PP GF30) compiten con los plásticos de ingeniería en muchos componentes debajo del capó a un costo más bajo.

Código 6: PS (Poliestireno)

Tipo de polímero: Poliestireno (PS)

Aplicaciones comunes: Utensilios de cocina desechables, espuma de embalaje (EPS), cajas de CD, material de laboratorio, aislamiento

Propiedades clave:

• Resistencia a la tracción: 35-55 MPa

• Temperatura de deflexión térmica: 65-95°C a 0.46 MPa

• Densidad: 1.04-1.10 g/cm³

• Excelente claridad (PS cristalino)

• Buena estabilidad dimensional

• Frígil (pobre resistencia al impacto en los grados estándar)

Procesamiento: El PS se procesa fácilmente mediante moldeo por inyección y extrusión con temperaturas de fusión de 180-260°C. La baja contracción (0.3-0.6%) y el buen flujo lo hacen adecuado para piezas de paredes finas y detalladas.

Lo que significa el Código 6 para su aplicación: El poliestireno estándar es rígido, transparente y económico, pero su fragilidad limita las aplicaciones de ingeniería. El poliestireno de alto impacto (HIPS) agrega modificación de caucho para mejorar la tenacidad a costa de la claridad. El poliestireno expandido (EPS) domina el embalaje y el aislamiento. Para requisitos estructurales o de alto impacto, los ingenieros suelen optar por el ABS (Código 7) u otros plásticos de ingeniería.

Código 7: Otros (Todos los demás plásticos)

Tipo de polímero: Incluye policarbonato (PC), ABS, nailon (PA6, PA66), POM, PMMA, PBT y todos los demás termoplásticos no clasificados bajo los Códigos 1-6

Aplicaciones comunes: Vary widely dependiendo del polímero específico

Propiedades clave: El Código 7 es una categoría general. Las propiedades dependen completamente del polímero específico:

• Policarbonato (PC): Resistencia al impacto excepcional, transparencia, resistencia al calor (HDT ~130°C)

• ABS: Buen equilibrio entre impacto, rigidez y acabado de superficie

• Nailon (PA6, PA66): Alta resistencia, resistencia al desgaste, resistencia a los químicos

• POM (Acetal): Baja fricción, excelente resistencia a la fatiga, estabilidad dimensional

• PMMA (Acrílico): Claridad óptica, resistencia a los rayos UV, resistencia a las condiciones climáticas

Lo que significa el Código 7 para su aplicación: Cuando ve el Código 7, no puede determinar las características de rendimiento del material sin información adicional. Aquí es donde el sistema de códigos de identificación de resinas tiene sus límites. El Código 7 cubre todo el rango de plásticos de ingeniería y de alto rendimiento, cada uno con propiedades distintas. Siempre solicite el tipo de polímero específico y la designación de grado cuando se trate de materiales del Código 7.

Códigos de identificación de resinas vs. Reciclabilidad

Un error común es pensar que el código de identificación de resinas indica la reciclabilidad. Los códigos identifican el tipo de polímero, no si un artículo específico se puede reciclar en su programa local de reciclaje. La aceptación del reciclaje depende de:

• Infraestructura y capacidades locales de reciclaje

• Niveles de contaminación y limpieza del material

• Paquetes de aditivos y construcciones de materiales múltiples

• Demandas del mercado para resinas recicladas

Los códigos 1 (PET) y 2 (HDPE) tienen las tasas de reciclaje más altas a nivel mundial debido a la infraestructura establecida de recolección y reprocesamiento. Los códigos 3 - 7 tienen tasas de reciclaje variables dependiendo de la región y la aplicación.

Para los fabricantes que diseñan productos teniendo en cuenta su fin de vida, comprender el sistema de identificación de resinas les ayuda a especificar materiales que se alineen con los objetivos de la economía circular. Elegir un diseño de un solo polímero en lugar de una construcción de materiales múltiples simplifica el reciclaje independientemente del código específico.

Errores comunes al utilizar códigos de identificación de resinas

Error 1: Suponer que el código identifica el grado

El código de resina te indica la familia de polímeros y nada más. Dos materiales ambos marcados con el Código 5 (PP) pueden tener propiedades muy diferentes dependiendo de si son homopolímeros o copolímeros, rellenos o no rellenos, estabilizados térmicamente o estándar.

¿Cómo evitarlo? Siempre solicite la designación completa del grado y la Ficha Técnica. El código de resina es un punto de partida, no una especificación.

Error 2: Confundir HDPE (Código 2) y LDPE (Código 4)

Ambos son polietileno, pero su diferencia de densidad crea propiedades mecánicas significativamente diferentes. El HDPE es más rígido, más fuerte y más resistente al calor. El LDPE es más flexible y tiene mejor resistencia a la fisuración por tensión.

¿Cómo evitarlo? Nunca sustituya uno por el otro sin evaluar los requisitos mecánicos. Como se ilustra en el ejemplo inicial, este error puede ser costoso.

Error 3: Tratar el Código 7 como un solo material

El Código 7 abarca docenas de diferentes familias de polímeros. Especificar "material del Código 7" sin identificar el polímero específico es como pedir "comida" en un restaurante sin elegir un plato.

¿Cómo evitarlo? Siempre especifique el tipo exacto de polímero (PC, ABS, PA66, etc.) cuando trabaje con materiales del Código 7. Solicite documentación específica del grado.

Error 4: Ignorar aditivos y rellenos

El código de resina identifica solo el polímero base. El refuerzo de fibra de vidrio, los retardantes de llama, los estabilizadores UV, los colorantes y otros aditivos afectan drásticamente el rendimiento. Un PP lleno de fibra de vidrio (Código 5) se comporta muy diferente al PP sin relleno.

¿Cómo evitarlo? Trate el código de resina como un solo dato entre muchos. Siempre revise la especificación completa del material, incluyendo el contenido de relleno, los paquetes de aditivos y los datos de prueba.

¿Cómo Shanghai Wenqin Plastics apoya su selección de materiales?

Comprender los códigos de identificación de resinas plásticas es el primer paso en la selección de materiales. El siguiente paso es encontrar el grado adecuado para sus requisitos de aplicación específicos.

En Shanghai Wenqin Plastics, ofrecemos plásticos de ingeniería en múltiples categorías de códigos de resina, incluyendo ABS (Código 7), PC (Código 7), PP (Código 5), PE (Códigos 2 y 4), PA6 y PA66 (Código 7), POM (Código 7), PBT (Código 7) y PMMA (Código 7). Nuestro equipo técnico brinda orientación en la selección de materiales que va más allá del código de resina para adaptarse a las propiedades de la clase, las características de procesamiento y los requisitos de aplicación.

¿Necesita ayuda para seleccionar el grado de resina adecuado para su aplicación? [Póngase en contacto con nuestro equipo técnico] para obtener recomendaciones de materiales adaptadas a sus requisitos específicos, o [solicite un presupuesto] para obtener precios competitivos de plásticos de ingeniería.

Referencia rápida de códigos de identificación de resina

Preguntas frecuentes

¿Qué significan los números dentro del triángulo de reciclaje?

Los números del 1 al 7 dentro de las flechas triangulares son códigos de identificación de resinas plásticas. Cada número corresponde a una familia específica de polímeros: 1 es PET, 2 es HDPE, 3 es PVC, 4 es LDPE, 5 es PP, 6 es PS, y el 7 abarca todos los demás plásticos, incluyendo polímeros de ingeniería como PC, ABS y nylon.

¿Es seguro el plástico con código 7?

El Código 7 es una categoría general que incluye muchos polímeros diferentes. La seguridad depende del polímero específico y de su uso previsto. Por ejemplo, el policarbonato (un material del Código 7) se utiliza ampliamente en aplicaciones de contacto con alimentos, mientras que otros materiales del Código 7 pueden no ser adecuados. Siempre verifique el tipo de polímero específico y su cumplimiento normativo para su aplicación.

¿Cuál es la diferencia entre los códigos de resina y los códigos de reciclaje?

Estos términos se utilizan indistintamente. El nombre oficial es el "Código de Identificación de Resinas" (RIC), pero muchas personas los llaman códigos de reciclaje o números de reciclaje porque el sistema fue diseñado para ayudar a las instalaciones de reciclaje a clasificar los plásticos. La norma ASTM D7611 rige la versión actual de este sistema de codificación.

¿Pueden dos artículos con el mismo código de resina tener propiedades diferentes?

Sí, absolutamente. El código de resina identifica solo la familia de polímeros, no el grado específico. Dentro de cada código, hay docenas o cientos de formulaciones diferentes con pesos moleculares, aditivos, rellenos y características de procesamiento variables. Siempre solicite datos técnicos específicos del grado para aplicaciones críticas.

¿Qué códigos de resina son seguros para alimentos?

Varios polímeros de diferentes códigos tienen grados de contacto con alimentos aprobados por la FDA: PET (Código 1), HDPE (Código 2), PP (Código 5) y ciertos materiales del Código 7 como el policarbonato y grados específicos de nailon. Sin embargo, la seguridad alimentaria depende de la formulación del grado específico, no solo del polímero base. Siempre verifique la documentación de cumplimiento de contacto con alimentos para el grado específico que pretende utilizar.

Conclusión

Los códigos de identificación de resinas plásticas proporcionan un punto de partida estandarizado para entender con qué polímero se está trabajando. Los códigos del 1 al 7 cubren el espectro desde plásticos de embalaje de consumo hasta polímeros de ingeniería de alto rendimiento. Para los fabricantes e ingenieros, estos códigos sirven como un sistema de referencia rápida para la identificación de materiales, la verificación de calidad y la selección inicial.

Sin embargo, el código de resina es solo el comienzo. Seleccionar el material adecuado para su aplicación requiere comprender las propiedades específicas del grado, los requisitos de procesamiento y las necesidades de cumplimiento que van mucho más allá de un número dentro de un triángulo. Ya sea que necesite HDPE para contenedores resistentes a los químicos, PP para componentes automotrices resistentes al calor o PC para carcasas resistentes a impactos, la clave es encontrar el grado adecuado para sus requisitos específicos.

Shanghai Wenqin Plastics ofrece una amplia gama de plásticos de ingeniería con documentación técnica completa, calidad probada por lotes y soporte experto en la selección de materiales. [Explora nuestra gama de productos] para encontrar el grado adecuado para tu próximo proyecto, o [contacta a nuestro equipo técnico] para discutir tus requisitos de aplicación.